Deine Katze kratzt an den Möbeln

Warum sie kratzt

Beim Kratzen streift eine Katze die äußere Krallenscheide ab, sie dehnt Vordergliedmaßen und Wirbelsäule und hinterlässt eine sichtbare Spur samt Geruch aus den Drüsen zwischen den Zehen. Kratzen gehört zu jeder Katze; der Antrieb dazu ist stark. Ein Haushalt, in dem überhaupt nicht gekratzt wird, ist deshalb kein erreichbares Ziel. Erreichbar ist ein Ortswechsel, weg vom Sofa und hin zu etwas, das sie ebenso gern annimmt.

Die Zahl der Flächen steht vorn

Richte so viele Kratzflächen ein wie Räume, in denen sie sich tagsüber aufhält, mindestens aber zwei mehr als heute. Zähl dabei Objekte, nicht Säulen: Ein Kratzbaum ist eine Fläche, eine Matte ist eine Fläche. Von allen Merkmalen, die in einer Befragung von Haltern verglichen wurden, geht die Anzahl mit dem größten Abstand einher. Wo mehr als zehn Flächen stehen, wird nur etwa halb so oft von zerkratzten Möbeln berichtet wie dort, wo es höchstens sieben sind; wie stark schon wenige mehr wirken, ist nicht eigens gemessen. Material, Höhe und Bauform wirken sich weniger stark aus; von den dreien kommt die Bauform der Anzahl am nächsten.

In der Wohnung einer typischen Katze steht genau ein Kratzobjekt. Zwei schmale Säulen zusammen sind billiger als ein großer Baum und decken zwei Zimmer ab. Fang mit dem Raum an, in dem gekratzt wird, danach mit dem, in dem sie schläft.

Erst danach das Material

Biete Sisal an, solange sie unter zehn ist. Bis dahin wählen Katzen Sisal am häufigsten, vor Teppich und Pappe, und wo das Lieblingsbrett aus Sisal bestand, meldeten die Halter am seltensten zerkratzte Möbel. Verkauft wird trotzdem überwiegend Teppich. Den Bezugsstoff des Sofas nachzubauen kannst du ausprobieren; in derselben Befragung ging angebotener Stoff allerdings mit mehr Schadensmeldungen einher, also nur mit einer Strichliste daneben.

Wie das Brett aussehen sollte

• Höher als 90 Zentimeter. Sie muss sich am Brett vollständig strecken können, ohne oben anzukommen; miss, wo ihre Vorderpfoten an der zerkratzten Stelle ankommen, und geh darüber. Über dieser Marke wird seltener am Möbel gekratzt, die meisten nachgemessenen Bretter bleiben darunter.
• Mit mindestens einer Ebene. Kratzbäume mit einer Liegefläche schneiden besser ab als alle anderen Bauformen, an die Wand gehängte Bretter am schlechtesten.
• Senkrecht. Unerwünscht wird überwiegend senkrecht gekratzt. Wenn deine Katze am Sofa senkrecht arbeitet, braucht das Ersatzangebot dieselbe Richtung; eine flache Matte deckt eine andere Bewegung ab.
• Standfest. Ein Brett, das beim Ziehen wackelt, wird gemieden. Zieh mit einer Hand kräftig auf Kratzhöhe daran, bevor du es behältst. Untersucht hat das niemand, es ist Erfahrung aus Praxen.

Standort, Zugang und Belohnung

Das Brett direkt neben das zerkratzte Möbelstück zu stellen, ist ein verbreiteter Rat, belegt ist er nicht. In den Haushalten mit zerkratzten Möbeln stand bei sieben von zehn bereits ein Brett im selben Raum, oft in Armlänge der Stelle. Probier den Standort ruhig aus, verlass dich aber nicht darauf. Belegt ist beim Standort nur eines: Bei mehreren Katzen gehört eine Fläche in den Bereich jeder Katze.

Sperr den Zugang zum zerkratzten Möbelstück, solange das neue Angebot ankommt. Eine geschlossene Tür oder eine Decke, die auch am Morgen noch über der Ecke liegt, wirken; ein aufgeklebtes Band wirkt nicht. Und belohn sie in dem Moment, in dem die Krallen im Sisal stecken, mit Futter, Lob oder Streicheln. Halter, die das tun, sehen ihre Katze häufiger täglich am Brett. Bleibt das Brett dagegen unbenutzt, steigt das Schadensrisiko deutlich; was dann am Baum zu prüfen ist, steht unter Kratzbaum wird nicht angenommen.

Ab zehn Jahren

Stell einer Katze über zehn ein einfaches senkrechtes Brett mit Teppich hin. In diesem Alter kehrt sich die Materialreihenfolge um: Teppich steht dann vor Sisal, und einfache Bretter werden mehrstöckigen Bäumen vorgezogen. Ab etwa vierzehn Jahren gilt bei der Bauform wieder dasselbe wie bei den jüngeren.

Wenn eine ältere Katze weniger kratzt als früher, ruf in deiner Tierarztpraxis an. Dass Kratzschäden mit dem Alter seltener werden, ist gemessen. Gelenkbeschwerden sind dafür die naheliegende Erklärung, und die kann eine Praxis prüfen.

Hausmittel und Sprays

Spar dir die Sprühflasche. Doppelseitiges Klebeband, Alufolie und Sprühmittel hingen in einer Befragung von Haltern nicht mit dem Kratzverhalten zusammen, in keine Richtung. Für Essig, Zitronenschale, Kaffeesatz und Duftöl gilt dasselbe Prinzip, einzeln untersucht wurde keines davon. Ein Geruch senkt den Antrieb zum Kratzen nicht, er verschiebt den Ort: Am Sofa macht sie zwanzig Zentimeter weiter rechts weiter, an der Wand einen halben Meter. Das Geld für die Sprühflasche liegt besser in einem zweiten Kratzbrett.

Schimpfen, Wegscheuchen, Wasser

Lass das Anschreien und die Wasserflasche weg. In drei Befragungen von Haltern stand dafür kein Nutzen, in einer gingen Zurechtweisung, körperliche Korrektur und Unterbrechen sogar mit mehr zerkratzten Möbeln einher. Angeschrien wird trotzdem in den meisten Haushalten. Die Katze zum Brett zu tragen geht in dieselbe Richtung: Katzen, die hingetragen wurden, nutzten das Brett hinterher seltener. Was stattdessen wirkt, ist die Belohnung am Brett, in dem Moment, in dem die Krallen im Sisal stecken.

Krallen kürzen, Kappen, Amputation

Krallenschneiden und Krallenkappen hatten auf das Verhalten keinen messbaren Einfluss; für die Pflege bleibt das Kürzen sinnvoll. Die Amputation der Zehenendglieder ist in Deutschland nach dem Tierschutzgesetz verboten. Nach dem Eingriff treten Rückenschmerz und Unsauberkeit deutlich häufiger auf, und gebissen wird rund viereinhalbmal so oft.

Wenn sie an vielen Stellen kratzt

Zähl die Stellen, an denen gekratzt wird. Eine Stelle spricht dafür, dass am Angebot etwas fehlt, viele Stellen quer durch die Wohnung sprechen für den Zustand der Katze. Eine Katze, die viel kratzt, tut es an vielen Orten; von allen gemessenen Zusammenhängen ist das der stärkste.

Sieh dann auf das, was daneben läuft. Zusammen mit vielen Stellen traten häufiger auf: ausgeprägte nächtliche Aktivität, Aggressivität, Zerstörungsverhalten und ein Kind im Haushalt. Beim Kind gehören zwei Grenzen dazu: Das Alter der Kinder wurde nicht erfasst, und befragt wurden ausschließlich Haushalte mit einer einzigen Katze.

Kommt zum Kratzen eines dieser Zeichen dazu, gehört der Fall tierärztlich abgeklärt: Urin oder Kot außerhalb des Klos, Angriffe auf Menschen oder andere Katzen, Rückzug, kahl geleckte Stellen im Fell. Dasselbe gilt für einen Befund an Pfote oder Kralle, also eine eingewachsene oder blutende Kralle, Humpeln oder auffälliges Lecken einer Pfote.

Was du selbst festhalten kannst

Halt fest, wie es heute aussieht, bevor du etwas änderst: die Zahl der Kratzflächen in der Wohnung und für jede davon ein Strich pro Tag, an dem du sie benutzt siehst, zwei Wochen lang. Eindrücke täuschen: In einer Untersuchung mit einem Duftverdampfer berichteten auch zwei von drei Haltern eine Besserung, deren Gerät gar keinen Wirkstoff enthielt. Der Bogen dafür steht unter Kratzflächen-Karte.

Nach zwei Wochen: Hat die neue Fläche Striche bekommen und das Möbelstück keine neuen Spuren, bleib dabei. Hat sich nichts bewegt, stell die nächste Fläche auf; bleibt eine neue Fläche ganz ohne Strich, geh die fünf Prüfpunkte unter Kratzbaum wird nicht angenommen durch. Kommen Urin oder Kot außerhalb des Klos, Angriffe, Rückzug oder kahl geleckte Stellen dazu, mach einen Termin in der Tierarztpraxis.